Desintegrator

Quiero hacer un paréntesis frente a uno de los discos con los que más he alucinado en estos meses, tanto musical como líricamente: Streets A Rock Opera, de los geniales Savatage. Este trabajo fue lanzado en 1991, época en que el heavy metal en general ya no tenía la misma cobertura mediática de los ochenta. Así y todo esta banda de Florida sacó un trabajo que merece estar a la altura de los grandes discos conceptuales de todos los tiempos.

Se trata además del último disco con Jon Oliva en las voces, de ahí pasaría a colaborar en el teclado y en la producción y composición de los discos, dejando al gran Zak Stevens en las voces. La historia de Streets fue escrita como boceto por el productor y uno de los cerebros tras Savatage (el otro es Criss Oliva) Paul O’Neill, y gira en torno a un personaje llamado Downtown Jesus o también conocido como DT Jesus.

Él era una conocida estrella de rock en New York, que de la calle saltó a la fama, siendo contratado por una multinacional y vendió millones de discos, pero lamentablemente ello lo lleva a la adicción a la Heroína, con lo que después de ver el cielo pasa al infierno de un drogadicto sin rumbo y abandonado por sus amigos. Esto queda reflejado con dramatismo en los primeros cortes del álbum: “Streets”, “Jesus Saves” (primer single del disco) y “Tonight he Grins Again”, con una oscuridad acentuada por el gran trabajo en los teclados y densos riffs de guitarra.

En “Strange Reality” y “A Little to Far” DT Jesus se va dando cuenta de sus errores y decide volver a su vida de músico. El primer tema va más en la línea clásica de la banda, mientras que el segundo es una oscura balada cargada de emoción. Seguimos con “You’re Alive” que tiene un aire más positivo y que en lo musical me recuerda al rock clásico estilo The Who, aquí se nos anuncia el retorno de DT a los escenarios.

El siguiente corte es “Sammy and Tex”, que es uno de los más dramáticos dentro de la historia, pues cuenta cuando DT Jesus se debe enfrentar a uno de sus fantasmas del pasado: un traficante llamado Sammy, a quien le debía dinero y no se convence de las promesas de DT de devolvérselo, y en esa tensión interviene el amigo y mánager de DT, Tex (quien lo había ayudado a salir de las drogas) pero en su intento de ayuda muere apuñalado por el Narco.

Desesperado y triste, DT Jesus se siente culpable por la muerte de su amigo y va hacia la catedral de St. Patrick. Allí le pregunta a Dios porqué deja que el dolor y el mal existan, pero al no recibir respuesta se va caminando hacia las calles en busca de un sentido a la vida. Todo esto queda expresado en la triste canción “St Patrick’s”.

El cuestionamiento a Dios y a si vale la pena vivir siguen en “Can You Hear me Now?”, donde destacan las guitarras del gran Criss Oliva y también el trabajo del resto de la banda, mientras que en “New York City Don’t Mean Nothing” vemos al protagonista caer en un profundo estado depresivo, donde ya siente que su destino está perdido.

“Ghost in the Ruins” es un gran tema donde destaca el bajo y las estructuras compositivas, con mucha potencia y emoción, donde DT Jesus piensa en volver a las drogas y abandonando este mundo, lo que se manifiesta en la hermosa balada “If I Go Away”, con una majestuosa introducción de piano y un coro que hace emocionar al máximo: “What would still remain of me?, The ghost within your eyes, The whisper in your sighs… You see, Believe, And i’m always there...”

“Agony and Ecstasy” eleva las revoluciones con un tema bastante agresivo y que recuerda al viejo Savatage, donde con crudeza las letras reflejan el llamado de las drogas a la mente del protagonista, tentándolo cuán serpiente a volver a la adicción. Luego sigue “Heal My Soul, otra balada donde se muestra a un mendigo que agoniza en la calle abandonado y cuya alma sólo puede ser sanada yéndose al más allá.

Pasamos a otra lenta, “Somewhere in time” más optimista que las anteriores y donde DT habla de todos los momentos difíciles por los que pasó para ver la vida con otros ojos.

Finalizamos con un tema maravilloso, emotivo de principio a fin, y me disculpan si sueno mamón pero varias veces llegué a emocionarme hasta las lágrimas tras escucharlo. Se trata de “Believe” una balada donde Jon expresa al máximo las emociones relatadas en la letra, haciendo propios los dramas de DT Jesus, quien en la historia se encuentra con este mendigo, rechazado por todos en la calle. Tras verlo se acerca a él a tenderle la mano y decirle que no está solo en este mundo, siempre habrá alguien preocupado por él y dispuesto a salvarlo, pidiéndole sólo que nunca se rinda. “I’ll be right there, I’ll Never Leave, All I ask of you is Believe...”.

Finalmente el vagabundo muere y DT contempla cómo su alma, con la forma de un niño, va subiendo las escaleras al cielo, pidiendo el perdón por los errores cometidos en vida. Luego el alma mira a DT, le sonríe y se desvanece en el infinito, con lo que nuestro protagonista comprende el verdadero sentido de la vida y encuentra la paz consigo mismo, regresando a casa y enterrando para siempre los fantasmas de su tormentoso pasado.

En resumen se trata no sólo de un gran disco conceptual de una banda criminalmente subvalorada en su tiempo, sino también de una placa con excelente trabajo en las letras, arreglos instrumentales que mezclan la fuerza del heavy metal con emotivos acompañamientos de piano clásico y guitarras acústicas, y que nos deja un mensaje sobre buscar el verdadero sentido de la vida, donde a pesar de todos los sufrimientos que uno puede vivir siempre hay una luz al final del camino y una mano que alguien te dará para seguir adelante y dejar atrás tormentosos momentos.